第十一章借银
吴东家赞许地点点头，说道：“小兄弟说得不错。卖给盐商，但价格可是他们说了算。”
石一凡又有问题：“这价格不会太离谱吧？”
“要是价格好谈就不发愁了，也就比私盐强一点。”吴东家叹息着说道。
简掌柜插言道：“如果按私盐价格算，我们要亏一半。”
吴东家说道“我们林州地处西南边荒，西夷、南蛮等外族与我们偶有磨擦，朝廷精力有限顾不过来，允许民间进行小额贸易，称为互市。当初我们就是以互市贸易的名义将这批盐运了过来。”
见石一凡有点迷糊，简掌柜解释道：“如果是平常时日，这批盐怎么都能大赚一笔。但是这冰天雪地的早过了互市期，卖给盐行要亏，虽说盐能存放，但咱西林商行缺现银结帐啊。”
吴东家望着石一凡说道：“小兄弟，这能说的不能说的，我实话都跟你说了，目前就这情况，你看看有什么办法？”
筒掌柜也说道：“贤侄是聪明人，我们两家是在一条船上，和舟共济才有出路。”
石一凡想了想，开口说道：“吴东家、简掌柜，听了您二位的一番解说，一凡对以盐抵款的原由已经了解。对于西林商行的困境感同身受，麒麟药行也是到了危难时刻，正如简老伯所言，和舟共济为上策。一凡思之，这以盐抵款之策尚能接受。”
吴东家、简掌柜一听这话松了一口气，总算是说服了这小子，不然只剩下找盐行这一条路，那可就惨了。
简掌柜满脸笑容，说道：“贤侄先喝口茶。小冬去拿点糕点过来。”
“不必了，吴东家，这具体如何兑换？想必您已经有了章程。望不吝赐教。”
吴东家尚未开口，简掌柜笑呵呵地说道：“一凡啦，既然你已经同意，这具体的办法咱们两家商量着办,总不叫你们吃亏便是。”
吴东家也大度，说道：“是啊，总要让一凡你满意。”
简掌柜说道：“是这样，以盐抵款最主要的是核定盐价。目前林州市面上盐价为一斤三十文，我们东家在京城拿盐的价格是十二文，这还是我们有在京城的关系，如果是在杨州拿盐会更低。但是比起盐商来这个就差远了。从京城运到林州的费用，因为是双程运货，所以总运费折半，这个算入成本，当然还有路上的开销和一路的打点也是要摊入成本，我大概算了一下，我们这趟五千斤盐到林州的成本是十八文一斤。”
吴东家接口说道：“一凡，在盐的生意上我不赚你一文钱，西林商行欠麒麟药行的药材款共计折银五十八两六钱，就按斤盐十八文算。”
简掌柜从旁边拿过算盘噼里叭啦一通算，报出结果：“五十八两六钱除十八文等于三干二百五拾五斤十两。”
石一凡说道：“这个价格还算公道。”
“一凡，如果你们能全部吃下，剩下的一千七百多斤也可以按这个价给你。”吴东家说道。
石一凡沉呤着回答：“如果能落实这三千多斤，剩下的也应该向题不大。”
吴东家关切地问道：“你想好了怎样处理吗？”
石一凡沉呤着说道：“还不成熟，但有一个关键点，是要有一笔银子来应付麒麟药行的困难，而且是急需。”
吴东家急切地问道：“你先说说准备如何处理这批盐，然后咱们再说如河筹银子。”
石一凡说道：“这批盐不能在林州自行销售。”
“唉，我也知道，不然盐行还不得打上门来。”吴东家叹口气。
石一凡说道：“去找盐行，多低的价格他们也不会收，这会坏了盐商的规矩，除非价格低到私盐的进价。”
“这条路走不通。”简掌柜点点头。
石一凡说道：“哪就走另一条路。”
“另一条路？”简掌柜又问道。
“是的，出境。”石一凡说道：
“你是说，互市？”
石一凡说道：“正是，这叫堤内损失堤外补。”
吴东家问道：“可是现在是冬天啊。”
“谁说是现在啊。”
“那你说是什么时候？”
石一凡伸直身子，手一挥，当真是意气风发：“当然是春暖花开的时候。”
“那盐呢？”吴东家接着问道：
“先放着。”
“你就不急？”
“急啊！还得急着筹款呢。”石一凡的神态却不急。
吴东家说道：“又绕回来了。说说怎样筹款吧。”
石一凡说道：“得几方面同时动作。”
吴东家急迫地问道：“哪几个方面？”
石一凡伸出三根手指：“一是我们自己筹一部分，二是借一部分，三是缓一部分。”
“具体怎么讲？”
石一凡沉呤片刻，说道：“一是我们自筹，麒麟药行内部想办法；二是借，准备找相熟的有实力的借；三是缓，请那些家境好的药农宽限时日。这样一分散，压力说不定就没有那么大。”
吴东家说道：“这办法不错，一凡能想到真不容易。第三条是缓，这个得你回去后办。第一条是自筹，这个也得你自个去办。第二条是借，这个是不是难度大一些？你到那里去借？”
“只要有心，总会借到的。”石一凡信心十足。
“好，我相信你。唉，一凡，如果是平常，这点银子对我还不算回事，但是现在走霉运，而且欠的不只你们一家，所以十分抱歉。”
石一凡善解人意：“谁都会遇到难处，挺过这一关就好了。”
石一凡接着说道：“我先到济善堂和回春堂去一趟，先找他们借借。如果不顺利，我就回麒麟一趟，这么大的事得我爹作决定。”
“这是应该的，那我就不留你，你办完事快去快回。”
“行，那我先过去。”
吴东家和简掌柜一起把石一凡送到了西林商行门口，方才转身回去。
石一凡回到客栈，看看天色已晚，顾不上吃饭，匆匆赶到马厩，给大青马套上马具，骑上马就朝济善堂跑去。
天色已近黄昏，济善堂正准备打烊。石一凡骑马快速赶到，翻身下马，拦住一个伙什问道：“请问钱掌柜在吗？”
那伙计一看，认识，这不中午来过的小年轻吗？东家还亲自送出门。
“您请跟我来掌柜的在里间。”
“有劳了。”石一凡将大青马系在门前的马桩上，随着伙计进去。
刚进后院，就看见钱掌柜从里屋出来，钱掌柜看见石一凡，开口问道：“贤侄来了？快请进。”说着把石一凡往里间客厅引。
石一凡边走边对钱掌柜说道：“打扰世伯了。”
进入客厅，机灵的小伙计墨竹立马端来两盏茶。钱掌柜对石一凡一摆手示意：“贤侄请坐。”
钱掌柜坐下观察了一下石一凡的脸色，说道：“可是已有消息？”不待石一凡回答，又道：“刚才我家老三给老夫说，那吴大用已经回来了，我正想派人去找你，哪知道你就来了。”
石一凡说道：“感谢世伯关心。一凡已经见过吴东家了。”
“见过了？那事情解决了？”钱掌柜问道。
“见是见了，但事情依旧没解决。”
“这是为何？”钱掌柜又问道。
石一凡解释道：“不瞒世伯，西林商行这一趟货在京城出了变故，吴东家未能带货款回来，也没有贩运常规货物回来。”
钱掌柜疑惑地问道：“你是说，他没带银子，带的也不是一般货物？”
石一凡说道：“世伯一语中的。”
“带回什么货物？”
石一凡说道：“食盐。”
“食盐？私盐？”
“并非私盐。”
石一凡解释道：“不是私盐，但也不是官盐。应该叫有官凭和通关文书的非私盐。这盐要么自用，要么卖给盐行销售。”
“自用可没多少。吴大用带了多少盐？”钱掌柜问道。
“有五千斤。”
“这么多，只能卖给盐行。可是价格就不好说了。”
石一凡说道：“不错，西林商行不能接受盐行的收购价，但又没有现银支付欠帐，所以吴东家提出以成本价的盐抵款。”
钱掌柜说道：“这倒也是一个办法。不过,他吴大用卸了包袱,你们麒麟药行就捡起了这个包袱。”
石一凡说道：“这也是没办法，总是有货押着，不然就一头都没着落。世伯，一凡找您求援了！”
钱掌柜爽快地说道：“你说，要我怎么帮你。”
石一凡朝钱掌柜郑重地说道：“这一次西林商行欠麒麟药行药林银款五十八两六钱，折合盐三千二百伍拾伍斤。但是这盐拿回去也变不了银子，麒麟药行没有现银给药农、猎户。所以一凡斗胆央求世伯商借。”
“别人说借银子老夫得考虑考虑，不过一凡开口那就没问题。说吧，多少？五十两够不够？”钱掌柜问道。
“够、够，多谢世伯，多谢世伯。这可是解决了大问题。”石一凡松了一口气。
“能帮贤侄解决大问题是老夫的荣幸啊。哈、哈、哈！”钱掌柜大笑起来。
“一凡这就写下借据。”
钱掌柜点点头说道：“请贤侄随老夫到书房。”又朝门外喊道：“墨竹，叫老三来。”门外答应一声。